인터넷 소설 , 온라인 소설 , 사이버 소설이라고도 불린다 . 웹은 월드 와이드 웹을 줄인 용어이다 . 인터넷상의 정보를 하이퍼텍스트 방식과 멀티미디어 환경에서 검색할 수 있게 해 주는 정보검색 시스템을 월드 와이드 웹이라고 부른다 . 제네바에 있는 유럽 원자핵공동연구소 (CERN) 가 개발한 시스템으로 , 세계 여러 대학과 연구기관에서 일하는 물리학자들의 정보교환과 공동연구를 위해 고안되었다 . 1990 년대 온라인 커뮤니티에 연재되던 장르소설을 시초로 볼 수 있다 . 2000 년대 들어 웹 소설이 인기를 얻어 영화로 만들어지거나 정식출판이 이루어지기도 했다 . 2000 년대 후반에는 대형 포털 사이트를 중심으로 기성 작가들의 웹을 통한 소설 발표가 증가했다 . 스마트폰이 대중화되면서 더욱 활성화 되었다 .( 다음 백과 )